1948年夏，解放战争形势大好，尤其在山西，华北军区野战军第一兵团实现对孤城太原的大包围。当时恐怕谁也不会想到，这里会发生解放战争中历时最长、战斗最激烈的城市攻坚战，更让人吃惊的是，抗战都胜利好几年了，解放军还能碰到成建制的“日本鬼子”。
    
阎锡山弄来“蚂蚁部队”
    抗战胜利后，阎锡山为了反共豢养起投降日军。他的想法与日本人一拍即合，侵华日军总司令冈村宁次曾提议部分日军“暂不缴械”，“帮助国军打共军”，尽管国民党当局未敢全盘接受，但至少在山西，阎锡山与日本第一军将领达成妥协，让日本降军在其庇护下“寄存武力”，等待时机，以便“复兴皇国，恢弘天业”。
    1945年10月，阎日双方成立“第二战区司令长官部合谋社”，安排数千名侵华日军办理就地复员手续后，和部分日本侨民一起“志愿”加入阎锡山部队，再后来列入国民党中央军编制，获得“陆军暂编独立第10总队”的番号。后来，日本学者通常将该部队称为“蚂蚁部队”，因为留在山西的他们已彻底沦为杀戮机器，“杀人与被杀，就像蚂蚁一样被战争碾压”。
    被编入阎军的残留日军多次与解放军交手，表现出明显高出阎部官兵一筹的战斗素养。为笼络住“残留鬼子”，阎锡山给予“太上皇”式的待遇———军人全部给予军官待遇，在原级别上提高三级；特许高级军官乘坐的轿车插将官旗，阎部士兵凡见到者必须敬礼。太原被围后，阎军士兵吃的是变质的“红大米”，而日军依然供应大米白面。到了太原战役后期，阎军高官甚至从轻伤员口中克扣白面大米来保障日本人，结果惹怒了伤兵，后者上街游行，砸毁阎锡山爱将孙楚的公馆。
    
“联二苯”一度肆虐
    1948年10月，解放军发起太原战役，矛头对准太原外围的东山防线。17日夜，解放军经秘密小道深入敌防御圈，以突袭手段攻击牛驼寨，次日拂晓前，一举拿下除主阵地庙碉外的其他阵地。阎锡山闻讯大惊，急令以残留日军为骨干的第10总队反攻。
    18日上午8时30分许，第10总队在大炮和飞机掩护下发起反扑，但战至19日，他们的几轮进攻都被粉碎了，人员伤亡惨重。指挥官今村方策（化名晋树德）做出了一个丧心病狂的决定———使用毒气弹。
    接下来的两天里，第10总队持续用大炮向牛驼寨发射“联二苯”毒气弹，中毒的解放军士兵打喷嚏、流眼泪、淌鼻涕，恶心呕吐、呼吸困难，出现较为严重的减员，但指挥员与战斗员依然顽强地守卫着阵地，没有出现敌人预想的动摇。战至21日晚，为了保存有生力量，解放军主动撤出牛驼寨。      稍事休整后，解放军攻击部队重装上阵，于10月26日同时向牛驼寨、小窑头、淖马和山头四大要塞发起攻击。11月13日，解放军攻击部队向庙碉主阵地发动总攻。战士们用重机枪火力封住庙碉枪眼，先后实施九次近迫爆破和五次攻击，在耗用2000余斤炸药后终于炸开庙碉，牛驼寨重回解放军手中。
    牛驼寨争夺战，是太原战役中最惨烈的恶战之一，解放军付出了巨大牺牲。此战后，阎锡山手里的残留日军几乎全军覆灭，余孽只能匆匆拼凑成500人的炮兵队。
    
残余日军全部被俘
    夺取东山四大要塞后，太原城已指日可破，不过中央军委从全国战局考虑，命令部队转入休整，同时对阎军展开政治攻势，尽量减少战争损失。这时候，阎锡山尚有7万人马，他仍摆出不服输的架势，连残留日军组成的炮兵队也装腔作势地叫嚣“为阎长官死斗到底”。
    4月20日，国民党顽固派拒绝接受和平协议。这天，解放军总攻太原，日本炮兵队指挥官岩田清一所在的双塔寺成了攻击重点。21日下午，双塔寺通往太原城内的道路被完全截断，断炊多时的阎军和残留日军毫无斗志，逃的逃，降的降，岩田也换上便衣出逃，但还是被活捉了。到22日，太原城外据点均被解放军攻克。
    24日凌晨，解放军1300门大炮集中轰击太原城墙。炮弹在城墙上炸开一个个突破口，太原城东南西北八门洞开。战至上午9时，城内标志性建筑鼓楼被占领，各路攻击队伍将两三百米外的太原绥靖公署大院团团围住。半小时后，绥靖公署里挂出一面用白床单做成的降旗……从发起总攻算起，解放军仅用四个半小时解放太原城，龟缩在绥靖公署的残留日军全部被俘。四天后，罪魁今村方策畏罪自杀。(据《新民晚报》)